CYPRESS, California (NV) – Từ trước đến nay, tôi nghe nhiều người khen món poutine của Canada, nhưng chưa bao giờ thử. May cho tôi, Orange County có một xe bán món này có tên Poutine Brothers.
Món poutine là khoai tây chiên được chan nước sốt gravy lên và được ăn kèm với phô mai non. Món này xuất hiện ở vùng Quebec vào thập niên 1950, nhưng chưa rõ nguồn gốc ra sao
Câu chuyện được nhiều người biết nhất là món poutine có xuất xứ từ thị trấn Warwick, nằm phía Đông Bắc của thành phố Montreal. Vào năm 1957, một khách quen của tiệm ăn Le Lutin qui rit kêu ông chủ Fernand Lachance trộn phô mai non vào phần khoai tây chiên của mình và món poutine ra đời từ lúc này, nhưng chưa có nước sốt gravy. Đến năm 1962, ông Lachance chan nước sốt nóng lên để giữ nóng khoai tây chiên lâu hơn.
Môt số người khác thì cho rằng poutine xuất xứ từ thành phố Drummondville ở phía Đông Montreal vào năm 1964. Ông chủ nhà hàng Le Roy Jucep tự nhận mình là người chế ra món này và còn có chứng nhận bản quyền.
Tuy chưa rõ nguồn gốc ra sao, nhưng từ thập niên 1960, món poutine lan ra nhiều nơi khác ở Canada và trở thành một món đại diện cho ẩm thực của Quebec. Đến nay, nhắc đến thức ăn của Canada thì phải nhắc đến poutine, như nhắc đến Việt Nam thì phải nhắc đến phở.
Ở Orange County không có nhiều nơi bán món khoai tây chiên với phô mai và nước sốt này. Tuy vậy, từ Tháng Bảy, 2018, xe Poutine Brothers khai trương ở Los Angeles và rất thành công, sau đó mở thêm một xe hoạt động ở Orange County. Xe có tên này là vì do hai anh em Chris và Matt Urakami làm chủ.
Sau khi lên trang web của Poutine Brothers, tôi thấy họ đậu ở đại học Cypress College nên tìm đến thử. Tôi đến vào giờ ăn trưa và thấy nhiều sinh viên đang xếp hàng nên nghĩ thức ăn sẽ ngon.
Thực đơn của xe này chỉ có một món là poutine, nhưng có nhiều loại. Tôi gọi thử loại bình thường, chỉ có phô mai và nước sốt, thêm loại có thịt heo xông khói và loại có sườn bò hầm.
Sau khoảng 10 phút đợi, tôi cầm mấy phần khoai chiên đi tìm chỗ ngồi trong khuôn viên trường và thưởng thức món poutine lần đầu.
Đầu tiên là loại poutine thường với nước sốt gravy và nhiều viên phô mai non, thêm một chút hẹ tây. Tôi đọc trên một số tạp chí ẩm thực thì biết được Poutine Brothers không mua được phô mai non nhập từ Canada, nên hai ông chủ dùng phô mai của tiểu bang Wisconsin.
Mùi vị của món này rất đơn giản, nhưng không ngờ lại ngon đến vậy. Khoai tây chiên thơm giòn, ngọt ngào mùi khoai. Nước sốt gravy được làm từ nước súp xương có mùi vị mặn mà, hơi ngọt đi cùng với vị hơi chua và nồng nhẹ của phô mai rất hợp. Từng cọng khoai thấm nước sốt và phô mai chảy ra, làm mùi vị của từng thứ hòa quyện lại với nhau. Tôi từng nghĩ khoai chiên như vậy rất dễ ngán. Tuy vậy, nước sốt thấm vào khoai, làm cho có chỗ giòn, chỗ mềm, chỗ thì đậm mùi nước sốt và có chỗ thì thơm mùi khoai hơn, ăn hoài không ngán.
Sau đó là loại poutine với thịt heo xông khói. Món này vẫn có mùi vị đặc trưng của nước sốt, của khoai và phô mai, sau đó được thêm một chút thịt heo xông khói xé nhỏ ra. Thịt có vị hơi mặn và có thêm vị hơi khét đặc trưng của các món xông khói. Tuy nhiên, thịt hơi khô, làm loại này dễ ngán hơn so với loại poutine thường.
Cuối cùng là poutine với sườn bò hầm. Nước sốt gravy của loại này có thêm tương ớt harissa của Phi Châu. Sườn bò được hầm lâu nên mềm mại, chỉ cần đụng nĩa vào là tách ra. Thịt bò mặn mà, nước sốt có vị hơi chua và hơi cay của tương ớt harissa, rất hợp với khoai.
Hai loại poutine có thịt tuy ngon, nhưng tôi nghĩ món này chỉ cần khoai, nước sốt và phô mai là đủ, không cần thêm gì nhiều. Vì vậy, tôi cứ quay lại ăn loại poutine thường.
Các vật liệu của xe Poutine Brothers đều tươi ngon và khoai lúc nào cũng chiên mới, nên lúc nào cũng thơm giòn. Không chỉ có các loại poutine thường cho người ăn mặn, quán ăn lưu động này còn có vài loại dành cho người ăn chay thuần (vegan), có phô mai chay và nước sốt gravy chay, hoàn toàn không có các sản phẩm từ động vật.
Giá cả thì cũng vừa phải, một phần lớn của loại poutine thường chỉ có $7, các loại có thịt thì mắc hơn một chút. Thức ăn ngon và giá cả vừa phải, nên tôi nghĩ đây là lý do nhiều sinh viên ủng hộ.
Xe Poutine Brothers không bán ở một chỗ cố định, nên xin vào trang web https://www.poutinebrothers.com/ và bấm vào mục “Poutine Routine/Calendar” để biết họ có mặt ở đâu tại Orange County hay Los Angeles. Trang web ghi rõ xe này sẽ bán ở đâu và có ghi địa chỉ rõ ràng để thực khách dễ tìm. (Thiện Lê)
Nguồn: nailjobsusa.com